Las enfermedades bucodentales constituyen un importante problema de salud pública por su alta prevalencia y fuerte impacto sobre las personas y la sociedad en términos de dolor, malestar, limitación, discapacidad social y funcional.
- El 60%-90% de los escolares y casi el 100% de los adultos tienen caries dental en todo el mundo.
- Las enfermedades periodontales graves, que pueden desembocar en la pérdida de dientes, afectan a un 15%-20% de los adultos de edad media (35-44 años).
- Alrededor del 30% de la población mundial con edades comprendidas entre los 65 y los 74 años no tiene dientes naturales.
Muchos de los factores de riesgo que se asocian a estas enfermedades se relacionan con un inadecuado estilo de vida y unos hábitos insanos adquiridos en la infancia.
La educación es el mecanismo más eficaz del que disponemos para generar un cambio de actitud hacia modos de vida más saludables. La salud bucodental infantil es un objetivo de primer orden en el contexto de las políticas de salud modernas. El enfoque preventivo y las actividades que se aplican desde los primeros años de vida son claves para el éxito de los programas de salud.
La promoción de hábitos saludables, la prevención de las principales patologías bucodentales y su detección precoz mediante revisiones periódicas, constituyen un conjunto de acciones de reconocida utilidad en la salud general de los niños ya que estas patologías tienen una alta prevalencia y provocan gran morbilidad. Por ello, se consideran necesarios los programas que faciliten información sobre cuidados de salud bucodental y trabajen desde el ámbito de la prevención en la disminución de esta patología tan extendida.
La caries dental es actualmente la enfermedad crónica más frecuente en la infancia, con elevada prevalencia en niños/as. Esta enfermedad infecciosa y transmisible, presenta graves repercusiones en la salud general del niño, como: dolor intenso, infecciones faciales, visitas a urgencia, disminución en su desarrollo físico, en la capacidad de aprendizaje y tiene un elevado coste de tratamiento. Asimismo, un niño con caries en los dientes primarios, será́ probablemente un adulto con múltiples caries y perdidas de piezas dentales.
Entre los factores de riesgo que intervienen en la aparición de la caries en la infancia precoz se encuentran: insuficiente higiene oral, consumo frecuente de carbohidratos, colonización bacteriana precoz, presencia de placa bacteriana visible, un flujo o función salival reducido, bajo nivel de ingresos económicos familiares y/o pocos conocimientos sobre salud oral.
El factor clave para la prevención de la caries es el hábito de la higiene oral diario. Cuanto antes inicie el niño su higiene oral, menores serán las probabilidades de que desarrolle caries. Se considera que el niño es autónomo a partir de los 6 años y a partir de este momento y hasta la adolescencia, es recomendable una supervisión en el cepillado nocturno.
La instauración de una educación precoz debe estar encaminada a evitar una necesidad futura, ya que prevenir la caries en la dentición primaria es una excelente medida para prevenir la caries en la dentición permanente y lograr adultos con una buena salud oral.
- Concienciar de la necesidad de la influencia de la dieta en la salud bucodental y la importancia de una correcta higiene bucal a profesores, jefes de los poblados y padres.
- Promover en la población infantil hábitos de alimentación y limpieza oral adecuados.
- Los menores conocen la causa de la aparición de la caries y saben identificar el material necesario para llevar a cabo una buena higiene bucal, su funcionamiento y conservación responsable.
- Prevenir la aparición de enfermedades relacionadas con una mala higiene bucal.
Centrándonos en el distrito de Dindefelo, tras cinco años de atención médica, tres años de asistencia odontológica, una primera campaña piloto en el poblado de Afia en 2016 y un estudio de las patologías orales en la zona de Dindefelo, los informes médicos de África Sawabona concluyen que existe una alta incidencia de caries, que tiene como causas la falta de hábitos higiénicos bucales, el exceso de consumo de azúcares y la dificultad de dichos pacientes para acceder a profesionales sanitarios por las grandes distancias que tienen que recorrer (2:30h si se consigue un automóvil o más de 6h de camino a pie) y ante todo por la falta de recursos económicos para sufragar los costes de la consulta.
Teniendo en cuenta lo expuesto anteriormente, y previa solicitud de las autoridades sanitarias locales y regionales en 2017, durante la Misión Sanitaria País Bassari 2018 se puso en marcha un programa piloto para la prevención de la salud bucodental infantil en la población de Yamoussa.
Para poder llevar a cabo este proyecto se determina como población diana la población infantil de edades comprendidas entre 6 y 16 años del pueblo de Yamoussa. Este poblado cuenta con un total de 250 habitantes, de los cuales 83 tienen entre 6 y 16 años.
El programa se divide en dos líneas de actuación enfocadas a la prevención de patologías orales y promoción de la salud bucodental:
– Línea 1: Promoción de hábitos de higiene bucal en menores de 4 a 16 años.
– Línea 2: Fluorización en menores de 6 a 16 años.
Durante nuestro trabajo en terreno llevamos a cabo cada año:
– Una jornada informativa para las autoridades del pueblo, asociación de mujeres, de jóvenes, profesor, padres, etc.
– Un taller para los menores, sobre la influencia de la dieta en las caries y la importancia de mantener una buena higiene bucodental.
El responsable del seguimiento del programa en Yamoussa es su agente de salud, Moustapha Cisse, él se encarga de repetir el taller con los menores cada trimestre y de la entrega de las pastas de dientes y cepillos.
Gracias a las donaciones de empresas y particulares, el poblado de Yamoussa cuenta con las herramientas necesarias para la ejecución de este proyecto piloto: las pastas y cepillos de dientes para la higiene anual de 150 niños, asi como los productos necesarios para su fluorización.
- Concienciación de profesores, jefes del poblado y padres de la importancia de una alimentación e higiene bucal adecuada como medida de prevención.
- Lavado de dientes, al menos una vez al día por parte de la población diana.
- Disminución de patologías bucodentales relacionadas con una mala higiene bucal.
- Disminución de la ingesta de azúcares en los niños.
